...А именно крахмал пшеничный, делавший краски более вязкими, густыми и прозрачными. Случай использования (до начала XIX века) производных пшеницы именно для изменения свойства красок зарегистрирован впервые.

Когда специалист по аналитической химии из Королевского института культурного наследия в Брюсселе (Бельгия) Яна Саньова и её коллеги начинали исследование картин Рембрандта, они не рассчитывали обнаружить что-либо принципиально новое и неизвестное. Изучение изобразительных техник Ремрандта Харменса ван Рейна проводилось бессчётное количество раз, поясняет г-жа Саньова.

Однако учёных ждал сюрприз. Масс-спектрометрия вторичных ионов выявила в одном из слоёв портрета Николаса ван Бамбека, который был написан в 1641 году, а ныне хранится в Королевском музее изящных искусств, небольшое количество свинцового порошка, смешанного с маслом и пшеничным крахмалом.

Употребление перемолотой пшеницы либо крахмала из неё как составной части грунтовки холста или бумаги известно с античности. Однако случай использования до начала XIX века производных этого злака именно для изменения свойства красок зарегистрирован впервые.

Во времена Рембрандта многие художники увлекались смешиванием красящих пигментов, лаков и других ингредиентов, да и сам мастер не чурался таких экспериментов. Новые способы позволяли менять толщину, степень блеска и текстуру поверхности. Но из-за чрезвычайной тонкости слоёв (до 0,001 мм) обнаружить в них органические вещества очень сложно, что повышает ценность открытия команды Яны Саньовы.

Теперь специалистам предстоит выяснить, использовал ли Рембрандт пшеничный крахмал в других работах. Следующим объектом исследования станет портрет Агаты Бас (супруги упомянутого Николаса ван Бамбека), написанный в том же 1641 году. Благодаря этим изысканиям музейные работники смогут обеспечить идеальные условия хранения картин.