Канадские археологи обнаружили в Турции древний храм, который относится к X-IX векам до н. э., — сравнительно малоизученному периоду истории Передней Азии.

Находка сотрудников Университета Торонто опровергает сложившуюся в науке точку зрения на то, что переход от позднего бронзового века к раннему железному в этом регионе был жестоким, внезапным и разрушительным.

Античные источники — поэмы Гомера и Библия — изображают эту эпоху как время повсеместного голода, этнических конфликтов и переселения народов. Самыми известными миграциями эпохи считаются продвижения так называемых «народов моря» (библейских филистимлян) и «народа Израиля». Все эти факторы привели к упадку культуры и дали повод историкам назвать период «темными веками» истории Передней Азии.

Недавние открытия, сделанные в юго-восточной Турции в местечке Телль-Тайинат, проливают новый свет на эти времена и показывают, что некоторые государства избежали всеобщего краха. Раскопки, которые с 2004 года проводит Университет Торонто, позволяют предположить, что урбанистический центр, находившийся на месте современного Тайината, был столицей процветающей страны. Население этого государства составляли в основном выходцы из Эгеиды — родины «народов моря», с которой его связывали тесные культурные и экономические отношения.

С южной стороны к храму вела монументальная лестница, завершавшаяся широким мощеным двором. Вход в храм напоминал портик, который поддерживали массивные, украшенные орнаментом базальтовые колонны.

Кроме того, найдены фрагменты стелы с надписями на лувийском языке. Археологи предполагают, что в те давние времена стела находилась в центре храмового двора.

Центральное помещение храма носит следы сильного пожара. Обнаружены обгоревшие останки каменных, деревянных и бронзовых деталей интерьера. Найдены клепаные элементы и фрагменты, инкрустированные слоновой костью, а также обрывки золотой и серебряной фольги и даже мозаичный глаз какой-то человеческой фигуры.

Раскопки алтарной части храма начнутся 1 июля.

В международном археологическом проекте «Тайинат» принимают участие ученые из двадцати университетов и исследовательских институтов.