Римские солдаты, служившие в Северной Англии, поклонялись восточным божествам, выяснили британские археологи.

Они раскопали близ Ньюкасла древнеримский форт Виндоланду, в центре которого обнаружили хорошо сохранившийся каменный алтарь 1,1 м в высоту и весом 1,5 т. На одной стороне древний скульптор высек изображение стоящего на быке мужчины, который держит в одной руке боевой топор, а в другой — молнию. Надпись на артефакте гласит: «Юпитеру, лучшему и величайшему, из Долихе от Сульпиция Пуденса, префекта Четвертой когорты Галлии, выполнившего свою клятву с радостью и по достоинству». Алтарь датирован II-III веками н. э.

Из Сирии в Англию

Культ Юпитера Долихена родился из слияния образа официально признанного в Риме верховного божества Юпитера и малоазиатского Баала, покровительствовавшего войне, небу и плодородию. Последнего чтили в Коммагене — области в северо-восточной Сирии. В Европе вера в Юпитера Долихена распространилась благодаря римским солдатам сирийского происхождения, которые, как выяснил глава раскопок в Виндоланде Эндрю Бирли, донесли ее даже до Северной Англии.

Британское издание Hexham Courant подчеркивает, что найденный алтарь — один из самых ценных артефактов, когда-либо раскопанных в Виндоланде. «Такие большие алтари, как этот, очень редкая находка. Очень необычно обнаружить подобную святыню внутри форта. Она свидетельствует о проводимых жертвоприношениях и религиозных праздниках», — отметил Бирли.