Десятки миллионов персональных компьютеров в США являются жертвами ложных антивирусов (rogueware), которые не только не защищают пользователя от вредоносных атак, но и делают компьютер более уязвимым, сообщает Reuters со ссылкой на результаты недавнего исследования компании Symantec, специализирующейся на программном обеспечении для защиты информации.

Предложения об установке ложных антивирусных программ поступают при переходе на зараженный веб-сайт или веб-сайт, администратор которого находится в сговоре с распространителем ложного антивируса. При переходе на такой сайт на экране возникает сообщение о том, что на компьютере пользователя обнаружен один или сразу несколько вирусов. И тут же предлагается скачать бесплатную программу для удаления этих вирусов.

Данная программа, обосновавшись на ПК, продолжает сообщать о нахождении вирусов и указывает на необходимость купить платную версию, которая якобы лучше и сможет с этими вирусами справиться. В случае своего согласия, пользователь платит за программное обеспечение, которое фактически ничего не делает. Иногда программа предлагается на платной основе с самого начала.

«Такие программы не то чтобы не защищают вас от угроз, но даже могут воровать данные ваших кредитных карт и любую другую информацию, хранящуюся в памяти вашего компьютера», - рассказывает вице-президент Symantec Винсент Вифер (Vincent Weafer). Компания Symantec обнаружила только лишь в США 250 вариаций ложного ПО. В течение года такие приложения были скачаны около 43 млн раз, тем не менее, какой процент программ был в конечном итоге установлен на компьютер, неизвестно.

Люди, которые позволяют размещать подобные загрузки на своих сайтах, получают с каждого клика от 1 до 55 центов, утверждают в Symantec. Таким образом, доход посредников между производителем rogueware и пользователем, загружающим программу, за последний год составил в США от $430 тыс. до $23,7 млн.

«Злоумышленникам больше не нужно воровать персональную информацию пользователей для того, чтобы завладеть их счетами. Теперь они заставляют пользователя отдавать им деньги добровольно», - рассказывают в Panda Security, выпустившей похожий отчет в июле. Обычно такое ПО стоит $50 за годовую лицензию или $80 за лицензию с неограниченным сроком. Согласно Panda Security, ежемесячно ложным ПО инфицируется около 35 млн персональных компьютеров в мире.

По данным антивирусной компании Sophos, партнерские сети, через которых распространяются ложные антивирусы, существуют уже давно и многие их них вполне законны. При это большинство самых крупных и сомнительных партнерских программ расположены в России. Эксперты советуют пользователям не доверять предложениям на сомнительных сайтах. Более того, настоящий производитель антивирусного ПО вроде «Лаборатории Касперского», Eset или тех же Symantec и Panda Security никогда не будут проверять компьютер пользователя без его спроса и ведома. На сайтах производителей существует возможность проверки компьютера онлайн или скачать пробный дистрибутив, но воспользоваться этим предложением можно только самостоятельно.