Астрофизики установили, что в рождении Солнечной системы принимала участие близлежащая звезда на последнем этапе своего развития. Статья исследователей с изложением результатов появилась в журнале Meteoritic and Planetary Science, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Университета Монаш.

В рамках исследования ученые пытались объяснить наличие в некоторых метеоритах, возраст которых составляет миллиарды лет, радиоактивных изотопов. До настоящего времени считалось, что данные объекты сохранились со времени образования первых тел Солнечной системы, а радиоактивные материалы попали в нашу систему в результате взрыва сверхновой.

Используя компьютерное моделирование, подкрепленное результатами наблюдений за протопланетными дисками звезд, астрономы смогли установить, что радиоактивные материалы также могли попасть в молодую Солнечную систему в результате работы умирающей звезды, расположенной в относительной близости к Солнцу. Масса подобного объекта должна была составлять около 6,5 солнечных.

В новой теории, однако, имеется существенный пробел - астрономам не известна звезда, которая могла бы подойти на роль "наполнителя" Солнечной системы. Сейчас ученые планируют заняться поиском подходящего кандидата.

В настоящее время в теории эволюции Солнечной системы много неясных деталей. Так, недавно ученые смогли объяснить присутствие в древних кометах кристаллических материалов. Данный факт смущал астрономов, поскольку считается, что газопылевой диск состоял преимущественно из аморфных (то есть не обладающих кристаллической решеткой) материалов. Оказалось, что данные материалы являются следами выбросов молодого Солнца.