Крупная газовая планета, расположенная за пределами Солнечной Системы, имеет на своей поверхности большое горячее пятно. Астрономы на сегодня не могут объяснить природу этого пятна, так как оно совершенно не вписывается в существующие физические теории. Планета Upsilon Andromedae b относится в классу так называемых "горячих Юпитеров".

Кроме того ученые говорят, что скорость ее вращения вокруг своей оси совпадает со скоростью вращения по орбите вокруг звезды, то есть планета всегда повернута к звезде одной и той же стороной. Поэтому на планете есть теплая сторона, которая постоянно находится в лучах звезды и холодная, которая постоянно находится в темноте.

Однако на "теплой" стороне планеты есть загадочный круг, температура которого значительно выше температуры остальной поверхности. "Мы совершенно не ждали увидеть тут нечто подобное. Можно предположить, что круг - это проявление некой атмосферной энергетики", - говорит Ян Кроссфилд, автор исследования из Университета Калифорнии.

Планета Upsilon Andromedae b удалена от Земли на 44 световых года в созвездии Андромеды. По размерам планета составляет примерно 70% Юпитера, а ее полный орбитальный период вокруг звезды составляет 4,6 земных суток. Впервые эта планета была найдена в 2008 году при помощи телескопа Spitzer.

Говоря о возможной природе горячего пятна, ученые делают предположение, согласно которому пятно - это своего рода тепловой центр Upsilon Andromedae b, который образовался из-за уникальной карты ветров  на планете. Ветра по не выясненной причине на этой планете дуют почти всегда в одну точку, сгоняя туда весь теплый газ. Образоваться такая точка могла в результате магнитных особенностей планеты.

Впрочем, астрономы говорят, что это - всего лишь гипотеза и в дальнейшем, когда будут исследованы новые "горячие Юпитеры", у исследователей появятся новые научные данные на сей счет.