Астрономы рассмотрели в близлежащей галактике "дружбу" двух черных дыр

Космические рентгеновские телескопы отыскали второе активное ядро в галактике NGC 3758.

Если быть точным, NGC 3758 (она же Markarian 739) представляет собой пару взаимодействующих галактик. Давно известно, что её восточное ядро содержит мощный источник излучения — сверхмассивную чёрную дыру, поглощающую вещество. Поскольку столкновение галактик способствует аккреции, можно было предположить, что активность проявляют обе чёрные дыры в NGC 3758.

Западная часть галактики, однако, представлялась вполне «спокойной» при наблюдениях в видимом, ультрафиолетовом и радиочастотном диапазонах. Зарегистрировать активность второго ядра помог телескоп Swift, который проводит поиски рентгеновских источников с 2004 года и способен обнаружить активную галактику на удалении, доходящем до 650 млн световых лет. Помимо широкоугольных снимков, сделанных Swift, изучавшая NGC 3758 группа американских астрономов проанализировала более детальные изображения галактики, переданные другим рентгеновским телескопом, «Чандрой».

Стоит заметить, что ядра NGC 3758 удалены друг от друга всего на 11 000 световых лет — расстояние, примерно соответствующее третьей части интервала, который отделяет Солнце от центра Млечного Пути. Кроме того, она находится не так уж и далеко от нас — в 425 миллионах световых лет. Хотя эти величины нельзя считать рекордно малыми (сверхъяркая инфракрасная галактика NGC 6240 подходит ещё ближе к Земле, а активные ядра в ней расположены ещё плотнее), второе место в списке ближайших и самых компактных галактик с двумя активными ядрами остаётся за NGC 3758.