Исследователи из Университета Аризоны установили, что роль пожаров в глобальном потеплении может быть значительно недооценена. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте университета, а работа авторов появилась в журнале Science.

В рамках исследования, в котором приняли участие 22 ученых, изучались вопросы влияния лесных пожаров на глобальное потепление. В результате авторам удалось установить, что пожары являются важным фактором, влияние которого в климатических моделях зачастую игнорируется.

Во-первых, исследователи подсчитали примерное количество углекислого газа, попадающего в атмосферу в результате горения леса. Согласно более ранним оценкам, выбросы составляли примерно 19 процентов от промышленных выбросов в результате сжигания углеводородов (которые составляют примерно 130-230 миллионов тонн в год). Новые результаты показывают, что эта цифра может достигать 50 процентов.

Кроме этого исследователи отмечают, что в настоящее время слабо изучено воздействие пожаров на верхние слои атмосферы. Речь идет о так называемом аэрозольном загрязнении: в результате горения в воздух попадает большое количество частиц гари. Они нагреваются солнечным светом, и, в свою очередь, нагревают окружающий их воздух.

По словам исследователей, новые данные указывают на необходимость проведения серьезного количественного изучения воздействия пожаров на климат. В частности, ученые опасаются, что увеличение средних температур может приводить к росту количества пожаров, которые, в свою очередь, будут дальше увеличивать содержание парниковых газов в атмосфере.