Головоногие способны воспринимать звук в пределах 400−1,5 тыс. Гц, доказал физиолог Хун Юн Янь из тайваньской Академии наук.

Споры о слухе головоногих велись с начала XX века. Большинство ученых склонялись к мысли, что эти животные не обладают акустистическим восприятием, так как у них отсутствует орган, отвечающий за слух. К примеру, рыбы слышат с помощью плавательного пузыря. Его отсутствие у головоногих заставляло делать вывод о том, что эти раковинные не умеют различать звуковую волну.

Ученых вдохновила креветка

Янь считает, что осьминоги и их собратья просто по-другому слышат. Его догадка основывалась на том, что слепые осьминоги способны обнаруживать звуки, идущие от лодок. Тайваньский физиолог предположил, что головоногие слышат, как креветки — с помощью так называемых статоцистов. Эти пузырьки отвечают у беспозвоночных за равновесие. Они наполнены известковистыми образованиями статолитами и чувствительными волосками. При изменении положения тела статолиты перемещаются, раздражая чувствительные клетки статоцистов, от которых импульс передается в центральную нервную систему. Янь предположил, что этот алгоритм действует не только для сохранения равновесия, но и для слуха.

Тайваньские ученые провели опыты над двумя видами: обычным спрутом Octopus vulgaris и обыкновенным кальмаром Sepioteuthis lessoniana. Физиологи установили в аквариумах источники звука, прикрепили электроды к телу животных и на протяжении нескольких часов измеряли электрическую активность мозга, сообщает «Би-би-си». Оказалось, осьминоги слышат в пределах 400−1 тыс. Гц. Диапазон кальмара шире — от 400 до 1,5 тыс. Гц. «Это указывает на то, что кальмары слышат лучше осьминогов. Причем интересно, что оба вида лучше всего слышат на частоте 600 Гц», — отметил исследователь.

Больше всего биологов интересует вопрос, к чему именно прислушиваются головоногие. «Возможно, таким образом, они пытаются ускользнуть от хищников или охотятся на добычу. А может быть, они даже умеют производить собственные звуки и общаться друг с другом», — предполагает тайваньский физиолог.

Так как у осьминогов и кальмаров нет плавательного пузыря-резонатора, их слух довольно ограничен. Хотя для условий их обитания он подходит идеально — живущему на дне осьминогу слышать высокочастотные звуки просто не нужно.

Результаты исследования опубликованы в журнале Comparative Biochemistry and Physiology.