Американские учёные обнародовали очередной прогноз глобальных изменений климата Земли в сторону потепления в ближайшие три столетия.

Как известно, перераспределение углерода в системе атмосфера-океан биологически опосредовано и напрямую связано с климатом. Динамика углеродных отложений сопоставима с колебаниями температуры. По наличию карбонатов, меняющих цвет ископаемых микроорганизмов, можно проследить периоды потеплений.

Авторы прогноза - калифорнийские океанологи изучали донные отложения у побережья Южной Америки. Их интересовала цикличность изменений содержания углерода в образцах ила. Эти исследования дополнили реконструкцию климата ближайших к нам геологических эпох.

Согласно новой гипотезе, около 55 млн лет назад, на границе палеоцена и эоцена, температурные сдвиги происходили с периодичностью не 400 тыс. лет, а в десять раз чаще. Скачок температуры в 5–7 градусов, продержавшийся 170 тыс. лет, сопровождался более короткими парниковыми периодами с колебаниями на 2-3 градуса.

Деятельность человека кардинально повлияла на процессы перераспределения углерода между атмосферой, биосферой и океаном. Увеличение выбросов углекислого газа и окисление океанов обусловили парниковый эффект, сопоставимый с событиями позднего палеоцена и превышающий геоклиматические данные за 65 млн лет.

В доисторическую эпоху глобальное потепление привело к развитию тропической растительности, повышению уровня моря, вымиранию многих биологических видов. Теперь же Земле предстоит пережить иссушение тропиков, выгорание лесов и упадок сельского хозяйства.

Авторы гипотезы намерены продолжить изучение хронологии углеродного цикла по образцам со дна северных морей. С другой стороны, как считают их оппоненты, построение модели будущего климата планеты на основе подобной реконструкции «не идеально», поскольку не учитывает влияние океанов на климат планеты, которое ещё полностью не изучено.