Apple вернула своему контрактному сборщику Foxconn партию бракованных iPhone объемом от 5 млн до 8 млн экземпляров, сообщило издание The Register. Возврат бракованных смартфонов обусловлен невысоким качеством сборки или проблемами с работоспособностью устройств.

Сведения о возвращении бракованной партии в Foxconn отрывочны. Они исходят от анонимного сотрудника предприятия, переговорившего с местным изданием China Business. Между тем на информацию, впервые опубликованную China Business и перепечатанную The Register, последовало множество откликов в том числе и от солидных изданий, включая оригинальную версию Forbes.

При цене производства за один экземпляр iPhone до $200, чтобы покрыть расходы по изготовлению смартфонов на замену, Foxconn предстоит понести убыток на сумму до $1,6 млрд.

China Business не сообщает, какая именно модель iPhone не соответствует стандартам качества Apple. Если брак обнаружен в партии ныне актуального iPhone 5, или все еще продающегося iPhone 4S, то 8 млн экземпляров смартфонов могли бы вызвать двух-трехнедельный разрыв в цепочке поставок Apple, учитывая квартальные продажи в 47,8 млн штук (по данным IV квартала 2012 г.). Напомним, что руководство Foxconn, поясняя причины появления царапин на корпусах iPhone 5 в одной из партий, уже заявляло о высочайшей сложности сборки этих аппаратов.

Однако отбракованной вполне могла оказаться и партия iPhone будущего поколения смартфонов, что, скорее всего, станет основанием для задержки в его анонсе и запуске в продажу, отмечает The Register.

The Register предполагает, что бракованная партия принадлежит будущему поколению смартфонов, условно называемому в прессе «iPhone 5S». Ссылаясь на осведомленного аналитика Минг-Чи Куо (Ming-Chi Kuo), издание пишет о производственных проблемах, с которыми должны были столкнуться как разработчик аппаратов, так и контрактный сборщик из-за датчика отпечатков пальцев, который, как ожидается, появится в телефоне.

Как ранее писал Минг-Чи Куо, «Apple должна подумать, как обезопасить от помех дактилоскопический датчик, находящийся под стеклянным покрытием. Компания впервые реализует эту функцию и технологию, и ей понадобится время, чтобы найти правильный материал покрытия. Вероятно, это повлияет на поставки iPhone 5S».

Обозреватель Forbes Тим Ворстол (Tim Worstall) в своей колонке не исключает путаницы, произошедшей из-за использования машинного переводчика при англоязычных публикациях о массовом браке iPhone. Он отмечает, что в китайском оригинале новости речь идет о возврате партии размером 800 млн аппаратов, что является очевидной ошибкой.

Кроме того, пишет Ворстол, если размеры бракованной партии в 8 млн указаны верно, то не все аппараты в ней безнадежно испорчены и требуют замены, но некоторые подлежат восстановлению. Таким образом, по мнению Forbes, убытки, о которых говорил неназванный сотрудник Foxconn, скорее составляют 1,6 млрд китайских юаней или $256,8 млн.

В целом, полагает Ворстол, в условиях недостатка информации речь вполне может идти о совокупном возврате 8 млн iPhone за длительное время, а не об одной испорченной партии.