Исследователям из Центральной больницы Массачусетса и  Гарвардского университета удалось вырастить фрагмент сердечной мышцы из стволовых клеток, полученных из эмбриона мыши. Ученые сообщают, что им удалось добиться и сокращения мышцы.

Американские специалисты изменили гены мышей таким образом, чтобы растущие клетки сердечной мышцы можно было легко определить визуально и отличать от всех остальных клеток, которые могут развиться из стволовой клетки. При этом ученые стимулировали рост из клеток эмбриона именно клеток сердечной ткани. Затем по специальной технологии искомые клетки собирались воедино — и в результате образовали тонкую полоску мышцы, способную к сокращению.

«Это начало работы, которая позволит лечить заболевания сердца», — сообщил один из исследователей Кеннет Чин. В конечном счете ученые хотят использовать клетки кожи пациента с нарушением работы сердца, чтобы выращивать из них фрагменты сердечной мышцы. Для этого из клеток кожи сначала необходимо получить недифференцированные клетки, которые способны развиваться в любые клетки организма, в том числе и сердечные.

Однако пока экспериментаторы столкнулись с проблемой — как вырастить не тонкую полоску сердечной мышцы, а полноценную ткань. «Так или иначе, мы должны добиться создания полноценной трехмерной сердечной мышцы, состоящей из многих слоев клеток, — рассказывает Чин. — Нужно увеличивать толщину полос, которые должны иметь собственное кровоснабжение. Есть два способа, как этого добиться: положиться на разработку ткани, чтобы сделать полосу по типу нашей, или найти способ использовать естественную архитектуру сердца, чтобы восстановить мышечную ткань».

По словам Чина, можно пробовать выращивать клетки в искусственной среде, но можно пробовать и напрямую внедрять их в сердце в надежде, что они разрастутся и создадут новую сердечную мышцу.

Основания рассчитывать на «самостоятельность» клеток у исследователей есть. Ранее ученым уже удалось доказать, что сердце способно регенерировать. В одном из исследований удалось показать, что до половины сердечной мышцы мыши может восстановиться, если развитие мышиного эмбриона идет по ненормальному пути. Сходные выводы делают и авторы других исследований.

Между тем Чину и его команде ранее уже удавалось повторять результаты, полученные при экспериментах над мышами, с человеческими клетками.