Марсоход «Оппортьюнити» подошёл к борту крупного ударного кратера Индевор, расположенного на равнине Меридиана у экватора Красной планеты.

Предыдущим кратером на пути «Оппортьюнити» была 750-метровая Виктория. Чтобы добраться до Индевора, марсоход преодолел почти 21 км. Столь серьёзное путешествие заняло около трёх лет.

Диаметр Индевора составляет внушительные 22 км. Во время его обследования учёные надеются обнаружить «старые» породы, не попадавшиеся «Оппортьюнити» в первые семь лет работы, причём особое внимание будет уделяться глинистым минералам, которые, возможно, формировались во влажных условиях. Ранее такие минералы зарегистрировала автоматическая межпланетная станция НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.

Стоит напомнить, что основную программу исследований, рассчитанную на три месяца, «Оппортьюнити» и его коллега «Спирит» выполнили ещё в апреле 2004 года. Миссия «Спирита», увязшего в марсианском грунте, была официально завершена меньше трёх месяцев назад, в мае этого года.