Слухи о том, что в городе орудует маньяк, охотящийся за маленькими девочками,  среди жителей Херсона стали распространяться в середине августа. К сожалению, они имели под собой основания: с интервалом в неделю в Таврийском районе города были изнасилованы 11-ти и 12-летняя девочки. В обоих случаях мужчина средних лет входил за жертвой в подъезд, дожидался, когда та открывала дверь квартиры, вталкивал ребенка внутрь и совершал насильственные действия. Правоохранительные органы осуществляли масштабные операции по розыску, но до поры безрезультатно. Через месяц извращенца помогла задержать 8-летняя Элла, которую тот наметил в очередные жертвы.

Правоохранители надеялись, что их усилия не уйдут в песок. Фотороботы с приметами преступника разместили во всех многолюдных местах: возле магазинов, развлекательных заведений, школ, на остановках общественного транспорта. Сотрудники криминальной милиции по делам детей побывали во всех школах, объясняя детям, как правильно вести себя с незнакомыми людьми и предупреждали об опасности любых контактов с подозрительными мужчинами. Особое внимание уделяли беседам с учениками младших классов. В это время оперативные работники активно использовали свои негласные каналы добычи информации. В итоге город знал, что существует опасность, и был бдителен: родители предупреждали своих детей и старались их контролировать больше обычного.

А задержать извращенца-насильника помогла восьмилетняя дочь сотрудницы УМВД в Херсонской области. Около часа дня Элла возвращалась из школы домой с подругами. Дети помнили, что лучше ходить компаниями. Ее провели до подъезда, но девочка заметила возле входа хорошо одетого человека, которого раньше здесь не видела. Все-таки она рискнула сама подняться в квартиру на седьмой этаж.

Когда до дверей оставалось пару метров, кто-то ухватил ее за шею и потянул по ступенькам на девятый этаж, чтобы затянуть на чердак, но там висел замок. Маньяк на секунду убрал руку со рта девочки, и она тут же сказала, что ее мама работает в милиции и его поймают. Мужчина потянул ребенка вниз по лестнице. Он нервничал – все шло кувырком. И тут на площадку вышла соседка Эллы. Маньяк бросился к выходу из подъезда, а женщина, услышав от девочки о том, что произошло, выбежала на балкон и стала кричать: «Помогите! Маньяк! Он напал на ребенка!»  В этот момент из подъезда выбежал преступник. Чувство самосохранения подсказало ему путь к спасению: он закричал прохожим, что это его теща вопит, что она все врет. И успел, пока прохожие впали в растерянность, сесть в «Тойоту-Прадо» и исчезнуть. Впрочем, на этом его везение исчерпалось.

Спустя какие-то секунды на месте происшествия появились случайные прохожие, которые знали, что нужно делать, тем более, что свидетели, по счастью, запомнили номер машины. Ими были сотрудники местного УБОПа.

Маховик розыска закрутился максимально интенсивно, и к вечеру подозреваемый был задержан.

Возможно, это удивительно, но им оказался вполне респектабельный  35-летний житель Днепропетровска. Материально весьма состоятелен, женат, спортсмен, в частности, имеет отношение, по оперативным данным, к руководству Днепропетровской федерации  боевых искусств. По словам начальника уголовного розыска херсонской милиции Сергея Дерова, подозреваемый отрицает вину и пытается выстраивать алиби. Однако Элла, пережившая еще несколько неприятных минут, его уверенно опознала. Кроме того, фоторобот задержанного полностью совпадает с портретом преступника, который в начале этого года наводил страх на Запорожье. Там жертвой насильника стало пятеро девочек. Все они запомнили татуировку в виде креста, которая была у маньяка. Есть она и у херсонского извращенца.