Ученые из Кембриджского университета (University of Cambridge) полагают, что загадочная цивилизация Наска, которой приписывают создание в пустыне знаменитых гигантских чертежей, видимых лишь с большой высоты, могла ускорить свое исчезновение активной вырубкой лесов. Результаты исследования опубликованы в журнале Latin American Antiquity. 

По мнению исследователей, индейцы наска лишились возможности выращивать пищу в долинах, поскольку из-за обезлесения климат стал слишком сухим. Они расчищали земли под сельскохозяйственные угодья, вырубая гуаранго (разновидность акации), пишет "Компьюлента" со ссылкой на Reuters. Эти деревья жили по тысяче лет и помогали регулировать плодородие почвы и ее влажность: корни гуаранго уходили на большую глубину, создавая влажный микроклимат, а опадающие листья служили удобрением. 

Очевидно, что древние уничтожили такое количество лесов, что и без того засушливая экосистема была безвозвратно нарушена. Ну а ныне оставшиеся гуаранго вырубаются в ходе незаконных работ по углевыжиганию.

Прежде считалось, что Наска исчезла из-за капризов Эль-Ниньо - океанско-атмосферного явления, вызвавшего сильные ливни и катастрофические наводнения.

Доколумбова цивилизация Наска существовала в нескольких долинах на южном побережье Перу, на плато Наска, южнее цивилизации Мочика, со II века до н. э. по VI век н. э. В главном городе - Кауачи - было выстроено шесть пирамид из самана. Культуре Наска нередко приписывается создание громадных геоглифов - линий Наска, однако ученые не имеют единого мнения о времени их создания.