Специалисты по тяжелым генетическим заболеваниям сегодня научились если не лечить, то ставить диагноз по фотографии или художественному изображению. Это оказалось возможным на примере дикого мальчика, ставшего знаменитостью при британском дворе в 18 веке.

Немецкий маугли

В 1725 году в окрестностях немецкого города Ганновер люди заметили голого загорелого мальчика лет 12. Ребенок не говорил, лазал по деревьям, питался овощами и сосал зеленые стебли. Мальчика заманили в город и вскоре доставили в Лондон ко двору английского короля Георга I. Англичане прозвали мальчика Диким Питером, о нем писали в газетах, слагали стихи и баллады. Над ним потешались и называли «самым странным чудом, появившимся в британской нации». Свои строки «маугли» посвятил даже писатель Даниэль Дефо.

Вскоре после смерти короля воспитанием Питера занялась дочь Георга I, принцесса Кэролайн, а затем шефство над ним передали одному фермеру, которому выплачивали 35 фунтов в год. До конца своих дней, а прожил он до 70 лет, Питер научился произносить только свое имя и «король Георг», никогда не смеялся, не интересовался ни деньгами, ни женщинами. Зато любил уходить из дома, и для того, чтобы люди помогали ему вернуться, на шею Питеру вешали кожаный ошейник с именем и адресом.

Диагноз по портрету

В наши дни портрет Дикого Питера украшает лестницу в Кенсингтонском дворце на западе Лондона. Судьбой мальчика заинтересовалась историк Люси Уорсли, заподозрившая, что Питер страдал аутизмом. Она показала портрет мальчика и его жизнеописание профессору Филу Биалу, генетику из Института детского здоровья. Биал сравнил симптомы Питера с базой данных наследственных заболеваний и пришел к выводу, что мальчик страдал редким синдромом Питта-Хопкинса, описанным только в 1978 году. Этому заболеванию, выражающемуся в слабоумии, часто сопутствуют широкие губы и ряд особенностей лица. Как ни странно, больше всего информации о мальчике генетику дал его портрет: синдром Питта-Хопкинса выдали широкий рот и изогнутый вниз край верхней губы – так называемый лук Купидона. Мальчик отличался низким ростом, его изобразили с большой копной кудрявых волос и тяжелыми веками – все это указало ученому на характер заболевания.

Кроме того, по некоторым воспоминаниям, Питер имел два сросшихся пальца на руках. «Безусловно, этого достаточно, чтобы объяснить, почему его бросила семья, почему его выловили в лесу, как дикого зверя, и почему он однажды попал в исправительный дом вместе с ворами и бродягами», — рассказала Уорсли газете Guardian. «Ему определенно повезло, что король Георг I услышал о нем, и привез ко двору, несмотря на то, что там с ним обращались, как с дрессированной собачкой», — добавила она.

Похоронен Питер у церкви в городе Беркхамстед, на могиле выбиты слова: «Питер-дикий мальчик 1785».