Издание Wall Street Journal сообщило, что азиатские партнеры компании Apple запустили массовое производство планшетного компьютера меньшего формата, чем существующий iPad. Данный продукт станет конкурентом недорогим решениям, выпущенным, в частности, Amazon, а также альянсом Google и ASUS.

По имеющимся на текущий момент неофициальным данным из ряда независимых источников, новый планшетный компьютер получит уменьшенный 7,85-дюймовый дисплей. Производством панелей для него занимаются корейская компания LG Display и тайваньская AU Optronics, которые запустили конвейеры еще в прошлом месяце. Ресурс AllThingsD ранее сообщил, что официальный анонс уменьшенной версии iPad состоится на специальном мероприятии Apple в октябре, то есть в самом ближайшем будущем. Презентация намечена предположительно на 10 октября.

Оригинальный планшет Apple iPad был представлен в начале 2010 года, с тех пор на свет дважды появлялись обновленные версии, причем у модели образца 2012 года разрешение дисплея выросло в 4 раза и составило 2048x1536 точек, хотя его физические размеры остались прежними — диагональ экрана составляет все те же 9,7 дюйма. Оригинальный «большой» iPad относится к более дорогому сегменту устройств, однако в последнее время на рынок все чаще выходят недорогие планшетные компьютеры. В частности, компании Google и ASUS выпустили минувшим летом планшет Nexus 7, который при достаточно серьезных технических характеристиках может похвастаться ценником от $199. А компания Amazon в этом году снизила цену на свой планшет Kindle Fire начального уровня до отметки в $159. В то же время, представленный этим мартом новый iPad продается по цене от $499 без налогов и пошлин. Таким образом, Apple пока не представлена в данном секторе.

Впервые о выходе уменьшенного iPad стало известно из неофициальных источников еще в феврале, тогда Apple тестировала новый планшет. В июле азиатские поставщики электронного гиганта начали масштабные приготовления к производству комплектующих, запуск которого был намечен на сентябрь. Теперь же производство запущено на полную мощность, если верить источникам Wall Street Journal.