Бельгийские ученые разработали контактные линзы с LCD дисплеем. Изобретатели из Гентского университета говорят, что новые линзы можно использовать в косметических и лечебных целях. В перспективе же они смогут стать мультимедийными устройствами дополненной реальности.

В отличие от существующих контактных линз с LED-дисплеями, которые умеют отображать всего несколько пикселей, линзы с LCD-дисплеями способны отображать полноценную картинку, состоящую из куда большего количества точек. Технология не имеет аналогов, и пока производство таких маленьких дисплеев сопряжено со значительными трудностями.

"Обычно гибкие экраны, использующие жидкокристаллические ячейки, не предназначены для того, чтобы принимать сферическую форму", - объясняет Йеле де Смет, глава научного проекта, - "Вот почему основной трудностью для нас было создание очень тонкой подложки сферической формы с активным слоем, которая, к тому же, должна быть достаточно надежной. Кроме того, поскольку нам пришлось использовать редкие сверхтонкие полимерные пленки, их влияние на гладкость дисплея пришлось тщательно изучить".

Ученые утверждают, что дисплей может быть использован для ограничения потока света, попадающего на поврежденную сетчатку. Кроме того, счастливые обладатели линз смогут по желанию менять цвет глаз. По словам разработчиков, в перспективе эти контактные линзы научатся накладывать качественное изображение на поле зрения пользователя, то есть они превратятся в  аналог очков дополненной реальности Google Glass, только незаметный.

В настоящий момент прототипы линзы умеет отображать только простые изображения, к примеру, пользователь может полюбоваться значком доллара, наложенным на его поле зрения. В течение нескольких лет исследователи собираются создать полностью автономные контактные линзы и поставить их на рынок.