Данные с лунного аппарата НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter указывают на наличие новой каменной породы на Луне. Скорее всего, данная порода - это порождение древней вулканической активности на Луне. Возможно даже, что это останки древнего вулкана, который миллиарды лет назад работал на поверхности Луны.

До сих пор ученые были убеждены в том, что поверхность Луны - это два базовых камня: темный и светлый базальт, а также богатый кальцием полевой шпат. Обе этих породы являются производными от жидкой базальтовой вулканической лавы. Но новые данные указывают и на то, что на Луне существует по крайней мере одна большая область с кремнеземом.

По мнению геологов, лунный кремнезем - это, может быть, породы, которые миллиарды лет представляли собой "строительный материал" жерла вулкана. Исследователи говорят, что согласно замерам LRO, залежи кремнезема на Луне представлены в виде одной продолговатой области длиной около 18 километров.

По словам Тимоти Глотча, лунная геология в значительной степени отличается от земной, поэтому и вулканы на Луне были не в точности подобны земным. Соответственно, здесь и породы образовывались по несколько иным схемам.

Обнаружить следы вулканов ученым удалось благодаря исследованиям поверхности нашего естественного спутника в инфракрасном свете. Здесь различные минералы имеют различный коэффициент отражения, что позволяет судить о композиции Луны.

В НАСА предполагают, что породы на основе кремнезема, скорее всего, образовались на основе выбросов базальтовой магмы, которая черпала часть пород из глубокой коры Луны, которая богата диоксидом кремния.