Группа астрономов из Франции и США изучила необычную звезду BP Рыб, удалённую примерно на одну тысячу световых лет от Земли.

Звезду окружает газопылевой диск, а на снимках, сделанных в оптическом диапазоне, выделяется ещё и пара джетов длиной в несколько световых лет. Такие характеристики хорошо подошли бы очень молодому светилу, но есть и другая версия. BP Рыб может оказаться довольно старой звездой (красным гигантом), а диск и джеты - свидетельствами того, что она недавно поглотила соседнюю звезду или гигантскую планету.

Эта теория подтверждается фактами как новых наблюдений, проведённых авторами с использованием рентгеновской обсерватории "Чандра" в январе прошлого года, так и выполненных ранее. Во-первых, в окрестности BP Рыб нет центров звездообразования - молекулярных облаков - и других молодых звёзд. Во-вторых, в её атмосфере содержится мало лития, что характерно для проэволюционировавших объектов. В-третьих, величина ускорения свободного падения на её поверхности представляется недостаточной для молодой звезды.

"Чандра" зарегистрировала рентгеновское излучение ВР Рыб, однако её светимость в этом диапазоне также оказалась очень низкой, соответствующей быстро вращающемуся гиганту. Стоит заметить, что телескопы, работающие в оптической области и ближнем ИК-диапазоне, не дают возможности изучать фотосферу самой звезды. Данные "Чандры", таким образом, остаются единственным примером прямого наблюдения ВР Рыб.

По мнению учёных, в настоящее время в околозвёздном диске может проходить второй цикл планетообразования. Возможная начальная популяция планет обязательно была бы уничтожена в ходе эволюции ВР Рыб.