Международная группа исследователей выяснила, что у звезды HD 87643 есть компаньон (другими словами, она находится в двойной системе).

HD 87643 лежит в направлении созвездия Киля и принадлежит к экзотическому классу B[e] (спектральный класс В с «дополнением» в виде определенного набора линий испускания в спектре, в частности серии Бальмера). Для наблюдения звезды использовались телескоп с диаметром зеркала 2,2 м из обсерватории Ла-Силла, расположенной в Чили, и флагманский «Очень большой телескоп».

Газопылевое облако, окружающее HD 87643 (иллюстрация ESO).

На панорамных изображениях, полученных с помощью первого телескопа, прекрасно видно газопылевое облако, которое отражает испускаемое звездой излучение; обработка этих снимков показала, что HD 87643 регулярно (длительность периода ученые оценивают в 15–50 лет) выбрасывает вещество в окружающее пространство.

Наблюдения на «Очень большом телескопе» проводились с применением системы адаптивной оптики, что позволило снизить негативное воздействие изменений в атмосфере Земли, и метода интерферометрии. На полученных в результате снимках сверхвысокого разрешения астрономы увидели компаньона HD 87643 — располагающуюся на расстоянии около 50 астрономических единиц звезду, заключенную в компактную пылевую оболочку. Период обращения звезд в двойной системе должен, по расчетам исследователей, лежать в диапазоне от 20 до 50 лет.

Присутствием второй звезды можно объяснить вышеупомянутые выбросы вещества: она движется по эллиптической орбите и регулярно сближается с HD 87643.

Три вида звезды HD 87643: слева — изображение, полученное в обсерватории Ла-Силла; в центре — снимок, сделанный с помощью системы адаптивной оптики «Очень большого телескопа», справа — результат наблюдений по методу интерферометрии (иллюстрация ESO).