В утренние часы 4 января 2012 года наша планета по своей орбите будет проходить через хвост метеоров, в результате чего ряд метеоров будут неизбежно попадать в атмосферу планеты и сгорать там, оставляя яркий росчерк. Квадрантиды по своей мощности значительно уступают главному метеорному потоку - августовскому потоку Персеид, однако и Квадрантиды смогут наблюдать жители восточной части России и Дальнего Востока, где пик потока придется на темное время суток.

По своей активности Квадрантидты примерно соответствуют декабрьскому потоку Геминид. Квадрантиды вылетают из созвездия Волопаса, но свое название они берут от несуществующего ныне созвездия Небесного Квадранта. Квадрантиды отличаются большим количеством слабых метеоров и средней скоростью. На большей части северных широт радиант не достигает значительной высоты, а в южном полушарии поток в основном не виден вообще. В северном полушарии Квадрантиды лучше всего наблюдать примерно с 11 часов вечера по местному времени до утреннего рассвета, при этом радиант набирает высоту в течение всего указанного периода.

В южном полушарии Квадрантиды не могут считаться хорошим источником метеоров. Хотя их радиант и появляется на короткое время из-за горизонта, это происходит уже после рассвета, поэтому визуальные наблюдения потока невозможны. Максимальная высота радианта в темное время достигается как раз перед началом рассвета и составляет 20° ниже горизонта.